Im Flow im Fjäll

Gåsens Fjällstuga wurde 2023 geschlossen, nachdem der STF (dt. Schwedischer Tourismusverein) den Pachtvertrag nicht mehr verlängerte – ein Kompromiss im Dialog mit den Sámi der Region, um die Auswirkungen des Fjälltourismus auf die Rentierzucht zu verringern. Früher war die Hütte einer der belebtesten Anlaufpunkte in Jämtland. Jetzt steht das Gebäude still in einer Landschaft, die das Jämtland-Dreieck mit den Wegen hinunter nach Stensdalen und Vålådalen verbindet. Es ist leicht zu verstehen, dass man sie vermisst. Für diejenigen, die ohne Zelt wandern, beträgt die Strecke zwischen Sylarna und Stensdalen ohne Zwischenhalt über 30 Kilometer – eine lange Tour für einen Tag, besonders wenn der Herbst die Lichtstunden verkürzt und das Wetter umschlägt. Aber für uns gilt diese Gleichung nicht. Wir bewegen uns leicht und schnell, mit kleinen Rucksäcken und Laufschuhen.

Es ist erst zwölf Uhr, und wir haben bereits zwei Gebirgspässe und die Brücke über den Fluss Handölån bei Storforsen überquert sowie den Gebirgsbach Gåsån durchwatet, mindestens viermal unsere Regenjacken an- und ausgezogen und den vielleicht schönsten Regenbogen der Bergwelt gesehen. Wenn wir im gleichen Tempo weitermachen, sind wir am frühen Nachmittag an der Stensdalsstugan. Das Laufen gibt uns eine andere Flexibilität als das klassische Wandern.

Genau solche Erkenntnisse suche ich hier im Jämtlandsfjäll. Ich möchte herausfinden, wie es ist, zwischen Hütten zu laufen. Was ist der Unterschied zu einer klassischen Tour mit schwereren Wanderschuhen und größerem Gepäck? Was sollte man über Ausrüstung und Sicherheit wissen? Und vor allem – wie fühlt es sich an? Mein Plan: An einem langen Wochenende mit Zug und Bus von Stockholm zur STF Storulvån zu fahren und mit Übernachtungen in den Fjällstationen Sylarna und Stensdalen bis zur Vålådalens Fjällstation zu laufen. Von dort soll es mit Bus und Zug zurückgehen.

Mit mir im Lager von Gåsen sitzt Shervin Barforosh. Letzten Sommer lief er den 450 Kilometer langen Wanderweg Kungsleden in zehn Tagen und erregte viel Aufmerksamkeit, weil er die Tour mit einer Spendenaktion für den Schwedischen Naturschutzverein kombinierte. Deshalb habe ich ihn kontaktiert und gefragt, ob er mich als Weggefährte begleiten und Tipps und Erfahrungen mit mir teilen möchte. Nach der gemeinsamen Zugfahrt ins Jämtland und anderthalb Tagen Laufen sind wir ein gutes Team geworden. Wir halten das gleiche Tempo, haushalten ähnlich mit unseren Kräften und teilen die Vorliebe, uns an schönen Orten mit Süßigkeiten zu belohnen.

Hinein ins Fjäll

Unser Laufabenteuer beginnt am Vortag an der Fjällstation Storulvån. Früh am Morgen treffen wir hier Anna Östberg, stellvertretende Betriebsleiterin und Guide bei STF Sylarna. Sie liebt das Laufen und wird uns zu ihrer Station begleiten, wo wir übernachten werden. Im Frühstücksraum tanken wir Energie für den Tag, während die Karte auf dem Tisch ausgebreitet liegt. Annas Finger folgt den Höhenlinien und zeigt auf Gipfel, die sie hinauf- und hinuntergelaufen ist. Für sie ist Trailrunning eine praktische Möglichkeit, sich zwischen Kollegen, Kursen und Orten zu bewegen, die sie interessieren. »Manchmal laufen wir zu einer Party in Blåhammaren oder zu einem Kurs in Storulvån – und am nächsten Tag wieder zurück«, sagt sie. In diesem Sommer schafften sie es sogar bis zur Nedalshytten auf der norwegischen Seite. Für heute schlägt sie einen kleinen Umweg vor: zuerst den Weg nach Blåhammaren, dann einen Abstecher nach Süden bei Ulvåtjärnen in Richtung Sylarna. Insgesamt rund 20 Kilometer.

Wir überqueren die Brücke über den Fluss Storulvån und bewegen uns durch den Bergbirkenwald. Die Landschaft trägt Spuren der letzten Eiszeit – Gletschermühlen und kleine Hügel liegen dicht beieinander und geben einen Vorgeschmack auf das charakteristische Gelände, das uns erwartet. Getryggen erhebt sich auf der rechten Seite. Es geht langsam bergauf ins Kahlfjäll. Das Atmen fällt schwerer. »Man spürt die Höhe ein wenig«, pruste ich.

Anna ist etwas skeptisch und meint, dass viele ihrer Gäste das Gleiche sagen, man aber eigentlich deutlich höher hinauf muss, um sie wirklich wahrzunehmen. Vielleicht gibt es andere Erklärungen. Zum einen sind es die zähen, langgezogenen Anstiege. Ich laufe regelmäßig zu Hause in den Wäldern südlich von Stockholm. Und natürlich ist es auch dort hügelig. Aber ich bin es nicht gewohnt, mehrere Kilometer am Stück bergauf zu laufen, mit gleichmäßiger, aber konstanter Steigung. Außerdem ist es für mich neu, dabei einen Rucksack zu tragen. Auch wenn er klein ist, kommen doch ein paar Kilo hinzu, und die Körperhaltung verändert sich.

In meinem 25-Liter-Modell für Speed-Hiking – das Gewicht lastet auf dem Oberkörper statt auf den Hüften – habe ich nur das, was ich wirklich brauche: Regen- und Daunenjacke, Wollpulli, lange Laufhose, zusätzliche Socken, Unterhosen, Wechselkleidung, Handtuch, einen Hüttenschlafsack, Erste-Hilfe-Set, Stirnlampe, Zahnbürste, Mütze und Handschuhe. Dazu kommen die Lunchpakete – sowohl meines als auch das von Shervin, da seines nicht in seinen kleinen Leichtgewichtsrucksack passte. Ich trage Shorts, ein Merino-Shirt und ein langärmeliges Funktionsshirt, an den Füßen Trailrunning-Schuhe – drei Tage hintereinander – und hänge sie abends in den Hütten zum Trocknen auf.

Die Wettervorhersage sieht gut aus: 8 bis 16 Grad, windig und möglicherweise etwas Niederschlag, aber größtenteils schönes Laufwetter. Die Regenhose habe ich zu Hause gelassen – um Gewicht zu sparen und weil ich sie selbst bei Regen nicht benutzen würde. Gleichzeitig weiß ich, dass es ein Problem werden kann, wenn sich das Wetter ändert und man langsamer werden muss oder aus einem anderen Grund das Tempo nicht halten kann. »Ohne Bewegungswärme wird es schnell kalt«, sagt Anna. Deshalb sei es immer ein Balanceakt zwischen leichtem Gepäck und der Frage, wie viel Kleidung, Nahrung und Sicherheitsausrüstung man trotzdem mitnehmen muss.

Nach Ulvåtjärnen öffnet sich die Landschaft. Das Sylmassiv ist zum ersten Mal zu sehen. Eine Wetterfront zieht über den Bergrücken. Wir springen zwischen Steinen und auf schotterigen Pfaden hin und her, balancieren über Stege und pflücken unterwegs Blaubeeren. »Die Abwechslung ist schön«, sagt Shervin, kurz nachdem er bis zu den Waden im Feuchtgebiet versunken ist. »Viel besser für den Körper als harter Asphalt.«

An der kleinen Rasthütte Enkälens, wo der Weg auf den Pfad zwischen Blåhammaren und Sylarna trifft, machen wir eine Pause und philosophieren über das Laufen in den Bergen. Für mich ist Trailrunning sowohl Training als auch eine Art Meditation. Es erfordert Präsenz, um die Füße auf dem unebenen Boden richtig zu platzieren und den Körper bei hoher Geschwindigkeit in Balance zu halten. Das Gehirn ist voll ausgelastet und lässt fast keinen Raum für Grübeleien über die Arbeit, die Kinder, Trump oder andere weltliche Probleme.

Shervin stimmt zu. Er beschreibt den Flow, der sich unterwegs einstellt – und der durch die Natur und die Weite des Fjälls noch intensiver wird. Während seiner zehntägigen Tour auf dem Kungsleden bemerkte er auch, dass es seinem Körper – oder seinem Gehirn – immer leichter fiel, in diesen Zustand zu kommen. »Es war natürlich anstrengend, aufzustehen und wieder loszulaufen, mit einem Marathon vom Vortag in den Beinen«, sagt er. Aber mit der Zeit gelang es ihm immer schneller, den Widerstand zu überwinden und den Muskelkater zu vergessen. »Und dann läuft man einfach.«

Anna findet, dass das Laufen noch einen weiteren Vorteil hat: In kurzer Zeit lässt sich viel mehr von der Landschaft entdecken. Sie zeigt auf einen Bergrücken zwischen Sylarna und Helags. »Ich habe ihn lange betrachtet und mich gefragt, wie es dort oben wohl sein mag. Letzten Sommer haben wir morgens eine Laufrunde über ihn hinweg gedreht und es war ein wunderbares Erlebnis.« Auch unsere Tour zeigt, wie viel Strecke man laufend zurücklegen kann: In drei Tagen verbinden wir das Jämtland-Dreieck mit den Wegen rund um Vålådalen.

Der letzte Abschnitt in Richtung Sylarna geht schnell. Das Massiv wird mit jedem Schritt größer und deutlicher. Ich habe mich an das Gewicht auf dem Rücken gewöhnt, bin in einen Rhythmus gekommen, der sich gut anfühlt, und folge meinen Laufkollegen durch die weite Landschaft. An einem Bach befüllen wir unsere Wasserflaschen. Schließlich laufen wir die steinigen Pfade hinauf zur Fjällstation.

Ist das Schummeln?

Ankunftsbier, Sauna, Ausruhen im Zimmer, dann ein Drei-Gänge-Menü mit Blick durch die großen Fenster auf die Gipfel der Sylarna, die eingehüllt im Nebel liegen. »Das fühlt sich fast wie Schummeln an«, denke ich laut. Wir sprechen darüber, wie unsere Art, uns durch die Berge zu bewegen – mit leichtem Gepäck, Laufschuhen und langen Strecken in kurzer Zeit – ein wenig mit dem klassischen Bild des Fjällwanderns kollidiert: ruhig, langsam und möglichst autark mit allem, was man auf dem Rücken trägt. Vielleicht fühlt es sich genau deshalb manchmal fast ein wenig falsch an. Gleichzeitig wird das Naturerlebnis nicht weniger echt, nur weil das Tempo höher und der Rucksack leichter ist.

»Das Interesse am Trailrunning besteht schon seit mehreren Jahren und der Trend geht nach oben«, sagt Anna. Allerdings macht das Laufen im Vergleich zum Wandern immer noch einen relativ geringen Anteil aus. »In der Regel sind es STF-Mitarbeitende, die auf eigene Initiative Touren und Kurse an ihren Stationen organisieren – oder private Akteure, Vereine und Freundesgruppen.«

Wenn man durch das Gästebuch von Sylarna blättert, das gute Informationen darüber liefert, wie sich die Besucher in den Bergen bewegen, woher sie kommen und wohin sie gehen, findet man unter den vielen Wandernden nur wenige Trailrunner. Die meisten laufen das Jämtlandstriangeln, einige kommen aus oder laufen nach Helags, Nedalshytten, Stensdals- oder Vålåstugorna. Wir sind uns alle einig, dass es mehr sein sollten – dass das Laufen zwischen den Hütten eine Alternative für viele sein kann, die die Berge mit mehr Tempo erleben und Training mit grandioser Natur verbinden möchten.

Weiter nach Stensdalen

Nachdem wir die gut 16 Kilometer lange Strecke von der STF-Hütte Sylarna bis zur alten Fjällstuga in Gåsen geschafft haben, sitzen wir nun also im kleinen Vorratsschuppen und sammeln Kräfte für den kommenden Abschnitt bis zu unserem Tagesziel in Stensdalen.

Als die Pause vorbei ist, laufen wir den Pass zwischen den Bergen Gåsen und Kleavetje hinauf. Der Brownie, das belegte Brot und die halbe Tüte Süßigkeiten liegen ziemlich schwer im Magen. Ich denke, dass ich es vielleicht mit dem Energienachschub übertrieben habe, aber laut dem Experten an meiner Seite gehört gerade das Essen zu den entscheidenden Faktoren für erfolgreiches Fjällrunning.

Als wir über den Pass hinweg laufen, breitet sich eine weite Steinlandschaft vor uns aus. Der Abstieg über den losen Untergrund verlangt volle Konzentration. Einmal trete ich schief auf, aber der Fuß knickt zum Glück nicht um. Ohne Empfang, weit entfernt von der nächsten Hütte, möchte man wirklich nicht, dass etwas passiert. »Für Geländefahrzeuge verboten«, steht auf unserer Karte, und Shervin fragt sich, ob das vielleicht auch für uns gilt, wenn man bedenkt, wie schnell wir uns fortbewegen. Wir lachen.

Gleichzeitig merke ich, wie das Tempo tatsächlich zunimmt, je näher wir unserem Ziel kommen – obwohl wir bereits mehr als 20 Kilometer in den Beinen haben. Jetzt zahlen sich Shervins Strategie und Erfahrung aus: »Beim Berglauf kommt es auf Konstanz an«, hatte er zu Beginn des Tages gesagt und mich mehrmals daran erinnert, als ich zu eifrig wurde. Man sollte sich anfangs nicht zu sehr verausgaben, meint er, lieber gehen als bergauf laufen, statt zu viel Kraft zu verbrauchen, ausreichend Pausen machen und viel essen. Damit die Energie da ist, wenn man sie braucht – oder um gegen Ende noch einmal Gas geben zu können.

Seine Philosophie hat etwas Kluges und Schönes an sich, denn es geht nicht um Leistung, sondern darum, mit seinen Kräften zu haushalten. Dass man ganz selbst entscheiden kann, wann und wie man seinen Körper herausfordert und frei wählt zwischen Gehen, Laufen oder Pausen. Genau so, wie es sich richtig anfühlt – solange man nur ans Ziel kommt. »Mit dieser Strategie glaube ich, dass die meisten eine Tour wie unsere schaffen würden«, sagt Shervin. »Ich selbst war kein Läufer und habe mich vor der Kungsleden-Tour nicht besonders vorbereitet. Die Tour selbst wurde zu meinem Training.«

Nach der Raststätte bei Stäntja zeigt sich die Sonne. Die karge Steinlandschaft weicht weicheren Konturen, und wir laufen zwischen großen Felsblöcken in bizarren Formen, wie in einem von Naturgewalten geschaffenen Skulpturenpark. Auf der anderen Seite, im Nachmittagslicht, liegt das Lill-Stensdalsfjäll, das in das Naturschutzgebiet Vålådalen übergeht.

Am Rand der Berge taucht die Stensdalsstugan zwischen den Bäumen auf. Wir kommen an mehreren Wanderern vorbei, springen die schlammigen Serpentinen hinunter und tauchen wieder in die Bergbirkenwälder ein. Die letzten zwei Kilometer sprinten wir fast, dann überqueren wir die Brücke über den Stensån und sind am Ziel. Die Hüttenwirte Annika und Håkan Stigsson empfangen uns. Das Paar kommt aus Växjö und ist seit vier Wochen hier, um sich um die Gäste und die Anlage zu kümmern. Sie führen uns herum, erzählen von ihrer Zeit als Hüttenwirte und wollen wissen, wie es uns ergangen ist.

Sich wie zu Hause fühlen

»Es ist immer schön, die Hüttenwirte zu treffen«, sagt Shervin später. »Ich hatte während meiner zehn Tage so viele interessante Begegnungen. Es ist toll, sich unterhalten zu können und sich wie zu Hause zu fühlen.« Wenn man den sozialen Aspekt mag, sind Berghütten im Allgemeinen ein guter Ort zum Verweilen.

Die Atmosphäre ist offen und angenehm, es ist leicht, mit anderen Gästen in Kontakt zu kommen. Die Stensdalsstugan ist ausgebucht. Heute ist Wandertag und viele haben dieses Septemberwochenende für ihre letzte Tour des Jahres gewählt. Wir teilen unser Zimmer mit zwei älteren Herren aus einem skånischen Freizeitverband, die gemeinsam das Vålådalsfyrkanten (dt. Vålådalen-Viereck) wandern.

Wir kaufen zwei kalte Biere aus der solarbetriebenen Kühlbox, setzen uns in die Sonne und unterhalten uns mit einigen Wanderern, die nach uns eintrudeln und sich neben uns niederlassen. Danach gehen wir in die Sauna, schwitzen, entspannen und baden im eiskalten Stensån. Zum Abendessen gibt es statt eines Drei-Gänge-Menüs eine deftige Gulaschsuppe aus der Speisekammer. Dann kommt die Müdigkeit. Schön, ein Bett in Reichweite zu haben. Trotz des Schnarchkonzerts aus Skåne schlafen wir sofort ein.

Die letzte Etappe

Bis zur Bergstation Vålådalen sind es nur noch 14 Kilometer. Der Bus von dort zum Bahnhof fährt erst um 15 Uhr, und wir haben reichlich Zeit. Alle anderen Gäste haben die Hütte schon längst verlassen, die meisten mit dem gleichen Ziel wie wir. Dennoch dauert es nicht länger als eine Stunde, bis wir sie nacheinander überholt haben. Die Wandergruppe aus Skåne bildet ein Spalier und applaudiert. »Fühlt sich an wie die letzte Etappe der Tour de France«, rufe ich Shervin vor mir zu.

Das Naturschutzgebiet Vålådalen ist einer der schönsten Fjällwälder, in denen ich je gewesen bin. Der Weg schlängelt sich zwischen uralten Bäumen, über Gebirgsbäche, vorbei an kleinen Teichen und trifft auf den Stensån, in dem wir gestern gebadet haben, als wir in der Sauna waren. An dieser Stelle hat er sich bereits zu einem breiten Fluss entwickelt.

Zu Beginn des Sommers wanderte und zeltete ich mit meinem Sohn in der Gegend von Vålådalen, und ich erinnere mich, wie sich diese Strecke durch den Wald anfühlte. Wie schön ich sie fand, aber auch wie schwer sich der 85-Liter-Rucksack bemerkbar machte. Und dass der schöne Weg scheinbar nie zu Ende ging. Gleichzeitig weiß ich, dass das Gewicht auf meinem Rücken damals der Preis für die Freiheit in den Bergen war – dort zelten zu können, wo es am schönsten ist, das Mittagessen auf dem Outdoor-Kocher an einem herrlichen Badeplatz zuzubereiten, die Regenhose herauszuholen, wenn es nötig ist.

Heute verzichte ich gerne auf das Gewicht, während ich durch die Bäume fliege. Dieses Mal ist es die Leichtigkeit, die mir das Gefühl von Freiheit gibt. Und genau das ist das Wunderbare am Fjäll: dass es uns auf unterschiedliche Weise Freiheit schenken kann und dass es viele Wege gibt, die Berge zu erleben.